Depois do que foi considerado uma estação de cultivo “quase perfeita”, a colheita abundante do outono deixou o Vale de Napa pronto para relaxar no inverno. De novembro a abril, o ritmo na região vinícola diminui. As uvas foram trazidas e a nova safra fica em adegas em todo o vale, dando aos vinicultores a oportunidade de relaxar e conversar com os convidados da sala de degustação de uma maneira que não podem durante os meses mais movimentados. O inverno também é quando os famosos cabernets de Napa são lançados, dando aos visitantes a chance de experimentar pela primeira vez alguns vinhos icônicos.
Além das videiras, as vantagens da estrada que tropeça no silêncio do inverno são muitas. Pegue uma mesa em um dos restaurantes mais procurados do Vale, com estrelas Michelin, aconchegue-se com um bebezinho quente perto da fogueira, relaxe ao longo de uma rodovia 29, sem tráfego, e tire fotos das faixas brilhantes de flores de mostarda aparecendo em toda parte. Este guia oferece uma mistura de novos e dignos de nota, juntamente com locais bem-amados, para um fim de semana prolongado perfeito (ou mais!) Em Napa Valley.
Napa: região vinícola 101
Uma vez sonolento, Napa não se transforma mais em abóbora na hora do coquetel, com tudo, desde novos hotéis e restaurantes a um distrito dinâmico de artes e a abertura do Blue Note Napa, um posto avançado do famoso clube de jazz de Nova York, desempenhando um papel no despertar da cidade.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Como porta de entrada para a região vinícola, Napa faz a primeira parada ideal em uma viagem por Vale. Novatos em vinho e veteranos em vinícolas podem aprimorar suas costeletas enófilas na CIA do Culinary Institute of America em Copia, que foi inaugurada em 2017 no movimentado bairro de Oxbow, em Napa. Uma lista de aulas com títulos atraentes como "Como provar o vinho em 90 segundos" e "A história do vale de Napa em 8 copos" é oferecida durante toda a temporada, qualquer uma das quais fornecerá aos visitantes conhecimentos suficientes para melhorar um fim de semana - cheio de degustações de vinhos.
Certifique-se de reservar um tempo para explorar o campus. Em agosto passado, o Instituto lançou o Museu de Artes Culinárias Chuck Williams, que apresenta mais de 4.000 peças de culinária que pertenceram ao fundador da Williams-Sonoma. Enquanto isso, cozinheiros e comedores vão adorar a loja da Copia no local, um refúgio de utensílios de cozinha lindos, cerâmica, livros e acessórios para casa.
Mais tarde, coloque o conhecimento sobre o vinho recém-adquirido para passear com a Paper Napan Walkabouts, uma empresa de turismo boutique que destaca o Rail Arts District de Napa - uma campanha cultural que transforma espaços esquecidos em obras de arte - e faz paradas em algumas salas de degustação do centro pelo caminho. Depois, relaxe à beira da lareira no lounge do último andar do boutique Archer Hotel, Sky and Vine, com pequenos pratos e vinhos deliciosos.
Yountville: Gosto da cidade
Nomeado em homenagem a George Calvert Yount, um ex-caçador de peles e pioneiro que plantou as primeiras videiras de Napa Valley em 1839, a pitoresca rua principal de Yountville convida a passear. Muitas vezes considerado o epicentro epicurista de Napa Valley, uma abundância de opções gastronômicas na linha Washington Street ao lado de 16 salas de degustação, que funcionam como espaços de varejo ecléticos. Pegue um mapa Yountville Wine Walk no estilo de passaporte no centro de boas-vindas da cidade - cada degustação lhe dá um selo. Enquanto isso, as obras de mais de 30 artistas espalhados por toda a cidade fornecem o Art Walk, com curadoria de Yountville, incluindo o caprichoso jardim de cogumelos de pedra de Rich Botto, na esquina de Mulberry e Washington.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Comece o dia com um café com leite e um presunto, ovo e queijo em um croissant perfeito na Bouchon Bakery, a popular boulangerie da Washington Street de Thomas Keller. Do outro lado, dê uma olhada no famoso French Laundry Gardens do chef, que fornece produtos para o maravilhosamente renovado restaurante de três estrelas Michelin de Keller.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Na rua, entre no opulento Salão de Degustação JCB de Jean-Charles Boisset para uma experiência sensorial inigualável. Espelhos dourados adornam um teto combinando, pendurado com lustres de cristal Baccarat, enquanto bancos com estampa de leopardo cercam uma mesa de degustação reluzente. Para saborear o sans-bling, visite a Stewart Cellars, de gerência familiar, uma das adições mais recentes de Yountville, onde você pode experimentar um voo de cinco vinhos diferentes no arejado Tasting Hall. Ou acomode-se junto à lareira na elegante biblioteca Nomad Heritage para a degustação de Nomad Cabernet de 2016.
Embora o bem-amado Redd, do chef Richard Reddington, tenha fechado suas portas em outubro, Redd Wood, sua osteria mais descontraída e de inspiração italiana continua a proporcionar alegria gastronômica. Delicie-se com massas caseiras, pizzas a lenha e pratos de almôndegas suculentas - perfeitas para um banquete no clima frio.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Oakville-Rutherford: Cabernet o dia todo
Quase um pontinho na paisagem bucólica ao longo da estrada 29, os pequenos povoados de Oakville e Rutherford podiam ser facilmente contornados a caminho de Santa Helena, mas a área absolutamente merece uma parada. Embora seja necessário um paladar experiente para diferenciar os cabernets muito elogiados dessas denominações do meio do vale, para os novatos em vinhos, sabendo que algumas das melhores saudações de Napa deste pedaço de terra devem ser suficientes.
O local mais bonito para uma degustação é o Frog's Leap, com seu grande celeiro vermelho e uma acolhedora casa de fazenda escondida no coração de uma área conhecida como Rutherford Bench. Pioneiro da agricultura orgânica e sustentável no Vale do Napa, o enólogo John Williams elogiou os benefícios da agricultura a seco, práticas de cultivo sem produtos químicos e diversificação de culturas - a vinícola também cultiva uma abundância de vegetais juntamente com mais de 20 variedades de frutas - de volta quando foi considerado um boato hippie. Três opções diferentes de degustação apresentam os lançamentos atuais do vinhedo, mas, para uma amostra da famosa poeira de Rutherford, o Estate Grown Cabernet é o que você deve experimentar.
Depois, vá para um pouco de mimos no Auberge du Soleil. Aninhado na encosta com fontes borbulhantes e vistas deslumbrantes sobre o país de vinho, o spa parece um santuário. O tratamento facial Best of Auberge é especialmente exuberante, usando o Soro Botânico Filha de Vintner, criado pelo ex-enólogo da Gargiulo Winery April Gargiulo, como parte da sublime experiência. Passe algum tempo antes ou depois do tratamento na piscina úmida e úmida do spa, com vista para um trecho aparentemente interminável das vinhas do Vale.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Na hora do jantar, faça o que os locais fazem e se acomode no convidativo Rutherford Grill, onde os produtores de vinho bebem e conversam sobre comida de conforto elevado, como costelas fritas e salmão grelhado em carvalho. Empoleire-se por um tempo no enorme bar festivo do restaurante - e não hesite em trazer o seu próprio - não há taxa de rolha de garrafa pela primeira garrafa.
Santa Helena: Main Street EUA
A bonita vila de Santa Helena é freqüentemente chamada Main Street do Napa Valley. Embalado com boutiques independentes, galerias de arte, vinícolas e restaurantes, esse trecho de meia milha da Highway 29 convida à exploração - e pode ser o melhor lugar para garantir algumas lembranças de Napa Valley.
Comece as atividades na The Model Bakery, uma instituição de Santa Helena desde 1908, famosa por seus muffins ingleses do zero e pãezinhos cheios de nozes, depois passeie pela cidade parando em locais favoritos como Pennyweight, Woodhouse Chocolate e Vintage Home. Escondido na via principal no final da Charter Oak Avenue, a Napa Valley Olive Oil Manufacturing parece entrar em uma cápsula do tempo. O fornecedor italiano confortável, por volta de 1931, produz azeite há décadas e ainda engarrafa sua própria mistura personalizada no local. Ao virar da esquina, encontre bombas de banho com infusão de vinho, creme de vinoterapia rico em antioxidantes e manteiga corporal de lavanda exuberante na Napa Soap Company, todas fabricadas pela Sheila Rockwood, local da Valley.
Inaugurada em 1999 pelos irmãos Joel e Duncan Gott, a indisputável parada para o almoço em Santa Helena é a Gott's Roadside. O ícone vermelho e branco da Highway 29, com suas mesas de piquenique à sombra de um guarda-chuva e uma janela de entrada, continua a ser o quintal de drive-in. Tacos de peixe e saladas saudáveis enfeitam o cardápio, mas não há necessidade de se afastar dos clássicos - um par de hambúrgueres com queijo e um pedido de batatas fritas acompanhado por um copo ou dois de Buehler Vineyards 2015 Cabernet (lembre-se) é tudo o que você precisar.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Mais tarde, faça uma pausa nas uvas na Mad Fritz Taproom, lar de cervejas hiper-locais de origem única pelos veteranos da indústria do vinho Whitney Fisher e Nile Zacherle. Fisher e Zacherle, que lançaram a cervejaria em 2014, estão totalmente comprometidos em fabricar suas cervejas condicionadas a garrafas e barris usando ingredientes cultivados localmente. Uma seleção rotativa de cervejas Mad Fritz pode ser degustada na nova Taproom, que foi inaugurada na primavera passada.
Calistoga: Combinando Vinho e Bem-Estar
Construída em torno de fontes termais naturais e abundantes, a peculiar Calistoga tinha uma indústria de spa muito antes de ter uma indústria de vinho e a cidade mais ao norte do vale ainda exala sua própria marca de charme vintage.
Desintoxicação no Moonacre Spa & Baths no novo Calistoga Motor Lodge, onde a decoração se assemelha à americana clássica de meados do século. A vibração é pura: paredes de azulejos azul-turquesa salpicadas de sinalização atrevida cercam banheiras de pés de garras que convidam a um banho enquanto três piscinas minerais geotérmicas alimentadas por fontes subterrâneas aguardam ao ar livre. Para uma dose do estilo de bem-estar de Napa Valley, experimente o divino Wine Country Scrub - uma esfoliação de uva seguida de uma massagem de corpo inteiro usando óleos infundidos com alecrim e lavanda locais. Depois, sente-se e relaxe na grande sauna a vapor do spa, com estilo das casas de banho comunais de uma época passada.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Pronto para re-tox? Fique com o tema retrô na Tank Garage Winery, que apresenta uma seleção rotativa de quatro vinhos únicos durante as degustações. Instalado em um posto de gasolina da década de 1930, completo, com bombas antiquadas, máquinas de pinball e uma sala dos fundos, Tank produz uma pequena coleção de vermelhos, brancos e rosés californianos únicos - tão únicos que, quando saem, eles se foi.
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi