Um dos maiores habitats de dragões marinhos do mundo foi inaugurado no sul da Califórnia nesta semana, atraindo visitantes atônitos para observar os tanques que contêm o primo menos conhecido do cavalo marinho.
Zoom da imagem Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography
Zoom da imagem Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography
O Birch Aquarium, da Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia em San Diego, abriu seus novos tanques de dragões marinhos em 17 de maio. A nova exposição permanente contém 5.375 galões de água, o equivalente a 70 banheiras. A tela foi criada como um “ambiente ideal para criar dragões marinhos frondosos, algo que nunca havia sido feito em cativeiro antes”, segundo o aquário.
Zoom da imagem Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography
Zoom da imagem Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography
O Seadragon frondoso é conhecido por sua estranha semelhança com um pedaço de alga marinha. "Eles parecem algo fora deste mundo", disse Leslee Matsushige, curadora associada do aquário, à Associated Press. “Quando as pessoas as vêem se mexer, você as ouve dizer 'O que? Isso está vivo? Uau! Isso é louco.'"
O lançamento da exposição é especialmente emocionante, considerando que pouquíssimos aquários mantêm dragões marinhos em cativeiro. Existem apenas dois tipos de dragões marinhos, frondosos e daninhos, ambos no tanque do aquário. Eles são encontrados na costa da Austrália em águas temperadas, geralmente em áreas remotas e em pequenos aglomerados. Como tal, a população do dragão do mar selvagem ainda é amplamente desconhecida.
Zoom da imagem Erik Jepsen / Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography
Zoom da imagem Cortesia de Birch Aquarium no Scripps Institution of Oceanography