De esqueletos coloridos a altares comemorativos e caveiras açucaradas, Día de los Muertos (ou Dia dos Mortos) é uma tradição única, rica em história, mantendo um ar de celebração.
O feriado, que inspirou o filme da Disney “Coco” e foi reconhecido pela UNESCO, pode comemorar os mortos, mas não é sinistro ou assustador como o Halloween. Em vez disso, é uma comemoração alegre de entes queridos perdidos e uma maneira de manter seus espíritos vivos. (Em San Miguel de Allende, no México, por exemplo, há uma festa pública de uma semana, La Calaca, ou o Festival da Caveira.)
“O Dia das Bruxas é mais como horror e o Dia dos Mortos é espiritual. Tem a ver com a sua conexão com seus entes queridos que faleceram”, disse Adela Marquez, conselheira de família da Hollywood Forever, à Travel + Leisure. O Hollywood Forever, um dos cemitérios mais bonitos do mundo, organiza uma celebração do Dia dos Mortos com 40.000 pessoas por ano, que Marquez ajuda a organizar há cerca de 20 anos.
"Há um ditado que diz que no dia em que você esquece seus entes queridos, é quando eles realmente morrem", disse Marquez, que é originalmente do México. “Você não quer esquecer, quer se lembrar deles todos os anos. Você quer que seus filhos se lembrem de seu avô, seu tataravô.
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Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre Día de los Muertos:
A celebração acontece durante dois dias
A comemoração do Dia dos Mortos ocorre durante dois dias, 1º de novembro (Dia de Todos os Santos) e 2 de novembro, e coincide com a época da colheita do outono, de acordo com a National Geographic.
Márquez disse que as pessoas acreditam que seus parentes e entes queridos podem atravessar e comemorar com eles por 24 horas em 2 de novembro. Muitas pessoas ficam acordadas a noite toda, disse ela, até que a janela do tempo se feche.
O Dia dos Mortos é comemorado há milhares de anos
O feriado se originou no México há milhares de anos, como forma de reconhecer a inevitabilidade da morte e celebrar os entes queridos que já passaram.
“É um costume antigo dos astecas. Eles acreditavam que em 2 de novembro os céus se abrem e os mortos podem vir visitar seus entes queridos na Terra”, disse Marquez. "Começou como uma cerimônia espiritual para os mortos."
Os altares do Dia dos Mortos são extremamente importantes
Márquez disse que as famílias colocam um altar junto à sepultura de seus entes queridos ou em suas casas para permitir que as almas atravessem. Cada altar inclui fotos dos entes queridos, bem como um arco, que simboliza uma entrada para o nosso mundo. A família coloca comida e água nos altares, caso seus entes queridos tenham fome ou sede, e estabelece um caminho de flores de calêndula para ajudar a alma a encontrar o caminho.
"Quando eles recebem [a alma], eles preparam suas comidas e bebidas favoritas", disse ela. "Você senta no altar e come, você come com eles."
As 24 horas inteiras são uma grande celebração
Para marcar a ocasião em 2 de novembro, as famílias "ficam acordadas a noite toda cantando … e bebem, é uma reunião", disse Marquez. As pessoas comem comida tradicional como pan de muerto (ou pão dos mortos), que é um pão doce decorado com ossos e caveiras feitas a partir da massa, de acordo com a National Geographic. Caveiras de açúcar e bebidas como pulque, uma bebida fermentada doce feita de seiva de agave, também são usadas para marcar a ocasião anual.