De pé sob o oceano, uma cacofonia visual de azuis e verdes por toda parte, um tubarão nada, passando bem na frente do meu rosto. Não é um tubarão de verdade, é claro. Está nadando em um iPad, apenas uma das muitas experiências de realidade aumentada colocadas em todo o Arcadia Earth, uma instalação de arte imersiva sobre mudança climática aberta na cidade de Nova York que tem uma esperança simples: que através da beleza, os visitantes aprendam.
O tubarão nada, flutuando pela sala exibindo como escolher um filtro solar que seja seguro para os recifes de coral, e eu segui em frente, caminhando por todas as salas, mostrando a natureza fugaz de nosso planeta.
Zoom da imagem David Mitchell para Arcadia Earth
A Arcadia, aberta até janeiro, é uma criação de Valentino Vettori, um veterano da indústria da moda que surgiu com o conceito há cerca de dois anos. Ele o testou em Miami na Art Basel no ano passado antes de trazê-lo para a Big Apple. Vettori decidiu que, em vez de tentar ensinar as pessoas sobre a ciência, ele criaria um projeto com o qual as pessoas queriam se envolver - e compartilhar.
"As pessoas não se conectam com o medo", disse Vettori à Travel + Leisure. "Arcadia é, à sua maneira, como Mary Poppins: com uma colher de açúcar, o remédio diminui."
Os 15 quartos da Arcadia tocam em tudo, desde resíduos de sacolas plásticas até o impacto ambiental de comer carne. E enquanto os tópicos são sérios, a apresentação não é. Água-viva virtual flutua em um quarto, enquanto outro é embalado com sacos de plástico que parecem quase de outro mundo. Em outra sala, os visitantes tiram selfies de espelho com slogans cativantes como "não desperdice comida", as letras de néon viraram convenientemente para que apareçam da maneira certa no espelho.
Zoom da imagem David Mitchell para Arcadia Earth
Zoom da imagem David Mitchell para Arcadia Earth
"O que fizemos foi [em] cada sala em que colocamos a mensagem - impressa se você quiser ler, está no áudio se quiser ouvir, está no AR se quiser escanear", disse Vettori. "E, finalmente, vemos que todo mundo que sai recebe uma coisa com a qual se importa."
Mas, além de simplesmente aprender sobre os efeitos das mudanças climáticas, Vettori espera que as pessoas comecem a ver como podem combater suas próprias pegadas de carbono, inclusive quando se trata de praticar viagens sustentáveis.
Vettori disse que existem mudanças simples que os viajantes podem fazer que podem ter um grande impacto, como comer menos carne, usar um filtro solar que não agride o oceano e usar menos plástico (em um avião, por exemplo, ele sugeriu que as pessoas levassem uma garrafa vazia). engarrafar e encher com água em vez de usar copos de plástico e pular o agitador de plástico do café).