Gina DeCaprio Vercesi
Um borrão branco apareceu e desapareceu dentro do dossel verde frondoso. A alguns metros de distância, a visão de galhos saltando foi seguida por um farfalhar no alto. Nosso guia cortou o motor do barco e o silêncio se seguiu quando nos aproximamos da costa, os olhos seguindo o dedo que apontava para o local onde o movimento estivera um momento antes. Nesse momento, o farfalhar ficou mais forte e os rostos pálidos de três macacos capuchinhos surgiram de uma abertura na folhagem exuberante. Outros membros da tropa estavam logo atrás, pulando através dos membros e caindo através da densa armadilha da vegetação para ver mais de perto. Quando levantei minha câmera para tirar uma foto dos curiosos frades símios, o guia alertou: “Cuidado. Eles podem ser ladrões inteligentes.
Escondido na encruzilhada entre dois continentes e dois oceanos, o emaranhado de cidade com mar e floresta tropical da capital do Panamá serve um menu diversificado de aventuras ao ar livre. Três milhões de anos atrás, quando o istmo se elevou do mar, a ponte terrestre resultante criou um elo entre a América do Norte e a América do Sul, provocando um notável intercâmbio de espécies. Posteriormente, o Panamá continua sendo um dos lugares mais biologicamente ricos do planeta - uma explosão de natureza e vida selvagem de fácil acesso em inúmeros habitats protegidos, dentro e logo além da selva urbana da Cidade do Panamá.
Em uma recente viagem ao Panamá, explorei vários bolsos verdejantes da floresta metropolitana. A cada vez, eu me surpreendia com o fato de que eu podia escapar das ruas da cidade pelo que parecia uma região remota a uma curta distância de Uber.
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Cerro Ancón
Zoom da imagem DavorLovincic
Você pode contratar um motorista para levá-lo ao cume da Colina Ancón, o ponto mais alto da Cidade do Panamá, mas é mais gratificante fazer a curta caminhada. Ao longo do caminho, procure na floresta por tucanos altos ou preguiças sonolentas. Demora cerca de 40 minutos para chegar ao topo, onde uma bandeira panamenha do tamanho de uma quadra de basquete voa em homenagem ao Tratado do Canal do Panamá de 1977, que prometeu dar o controle do canal aos panamenhos até 31 de dezembro de 1999. Do cume do Monte Ancón, que faz parte da antiga Zona do Canal, desfrute de algumas das melhores vistas da cidade, incluindo o impressionante horizonte, a Ponte das Américas e o histórico Casco Viejo.
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Museu da Biodiversidade: Ponte da Vida no Panamá
Zoom da imagem Michael Runkel
Conhecido simplesmente como o BioMuseo, este museu projetado por Frank Gehry, na Baía do Panamá, celebra as origens do istmo panamenho pré-histórico e seus efeitos na biodiversidade global. Enormes painéis de teto coloridos permitem que a estrutura notável seja vista de cima a baixo na Calçada de Amador e imitam a mais importante floresta tropical da região. Lá dentro, descubra oito galerias repletas de informações que rastreiam o surgimento e o impacto da ponte terrestre da América Central desde os dias pré-históricos até o presente. Certifique-se de pegar o guia de áudio informativo, que narra o seu passeio.
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Centro Natural de Punta Culebra
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Parte do Instituto de Pesquisa Tropical Smithsonian (STRI), esta exposição ao ar livre oferece uma oportunidade de aprender sobre a diversificada flora e fauna do Panamá. Caminhe por trilhas pela floresta tropical seca para vislumbrar habitantes da selva como iguanas, tatus, pássaros de todos os tipos e essa preguiça querida. Um aquário explica as características e a evolução dos dois ecossistemas costeiros do Panamá, o Mar do Caribe e o Oceano Pacífico, enquanto uma exposição interna, Fabulous Frogs of Panama, ilustra o papel essencial dos anfíbios na ecologia da floresta tropical e as ameaças que essas criaturas importantes enfrentam. Rodeado pelas águas azul-turquesa do Pacífico, Punta Culebra tem uma história rica. O mais fascinante são os restos de moradias de quarentena à beira-mar que abrigavam trabalhadores do canal que sofrem de malária.
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Calzada de Amador
Zoom da imagem Jeff Greenberg
Construída em 1913, com rochas escavadas durante a construção do Canal, a Amador Causeway, um passeio de cinco quilômetros que abraça a Baía do Panamá, perto da entrada do Pacífico no Canal do Panamá, é o lugar perfeito para um passeio de bicicleta. Após o almoço no Mi Ranchito, um favorito local com delicioso ceviche com vista para o oceano, alugue bicicletas na porta ao lado de Tony para pedalar pelo caminho recreativo recém-renovado. Historicamente, o objetivo da calçada era ligar quatro pequenas ilhas - Naos, Culebra, Perico e Flamenco - para proteger e supervisionar o acesso ao Canal do Panamá. Agora, no entanto, a estreita avenida ladeada por palmeiras abriga parques, restaurantes e o aclamado BioMuseo.
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Parque Natural Metropolitano
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
A primeira de três áreas protegidas que criam um corredor biológico do Pacífico para o Caribe, o Parque Natural Metropolitano - ou Metro Park - é um refúgio tropical de 200 hectares no centro da agitação caótica do Panamá. Considerados os “pulmões da Cidade do Panamá”, uma caminhada matinal fria no pequeno Caminho do Mono do parque, nomeado para a proliferação do mico do pequeno Geoffroy que pode ser visto no parque, pode apresentá-lo a esses e outros habitantes indígenas do parque. No topo da trilha, o mirante Cerro Cedro oferece vistas panorâmicas da Cidade do Panamá, do Canal do Panamá e a quilômetros de parques ao redor. Para uma emoção adicional, embora o pessoal da STRI opere um guindaste de dossel aqui principalmente para fins de pesquisa, com um aviso prévio de alguns dias, você poderá organizar um passeio bem acima da floresta tropical com um guia.
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Gamboa Rainforest Resort
Zoom da imagem Danny Lehman
Se você estiver pronto para se aventurar um pouco fora da cidade, a 45 minutos de carro o levará a Gamboa, um resort ecológico situado na floresta tropical do Parque Nacional Soberanía. Das muitas excursões que você pode reservar pelo balcão de aventuras do resort, uma viagem ao longo do rio Chagres para a seção do Lago Gatún no Canal do Panamá promete interações cativantes com mamíferos nativos - os bugios, capuchinhos, Mono tití e macacos-aranha chamam a área de lar. bem como coatimundi, cutia, crocodilos, capivara, tatu e muitos, muitos pássaros.
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Parque Recretivo Omar
Zoom da imagem Gina DeCaprio Vercesi
Veja! Eles estão fazendo Zumba!”Eu disse à minha filha quando saímos do Uber e entramos no Parque Recreativo Omar, a resposta da Cidade do Panamá ao Central Park. E eles estavam - embaixo de um pavilhão coberto em forma de uma cabana gigante de Quonset, uma multidão animada de dançarinos marchando merengue salsaed no calor da manhã. Não é tanto um lugar para ver a vida selvagem como um oásis metropolitano exuberante, o Parque Omar, no bairro de São Francisco, na Cidade do Panamá, é o lar de uma academia de ginástica pavimentada de três quilômetros e meio que passa por prados gramados, playgrounds, murais vibrantes, um jardim de esculturas e a biblioteca nacional do Panamá. Passeie pela extensão do circuito para obter um passeio completo pelo parque, que geralmente é lotado de pais empurrando carrinhos, jogadores de futebol a caminho de um jogo e famílias fazendo piqueniques nos gramados.
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O canal do Panamá
Zoom da imagem Diego Lezama
Uma visita à Cidade do Panamá seria incompleta sem se aventurar em seu canal homônimo. Uma das sete maravilhas do mundo moderno, o Canal do Panamá e sua história estão profundamente entrelaçados no tecido da sociedade e cultura panamenha. Demora cerca de 10 horas para percorrer todo o comprimento do canal, uma experiência incrível que tive como parte de uma viagem pela Costa do Pacífico do Panamá com a UnCruise Adventures, mas trânsitos parciais - que geralmente incluem a passagem de pelo menos um conjunto de bloqueios - são os caminho a percorrer para uma breve amostra da famosa hidrovia.