Havia neve nas árvores quando cruzamos a fronteira do estado de Vermont - evidência, de acordo com meu marido aficionado por esqui, David, que uma tempestade de inverno de bom tamanho havia acabado de explodir. Com certeza, quando atravessamos os portões de Twin Farms, um resort histórico perto da cidade de Barnard, descobrimos que estava envolto em um cobertor de conto de fadas de neve fresca e profunda.
Eu realmente nunca tinha visto o inverno americano de qualquer lugar, exceto as calçadas da cidade de Nova York, onde David e eu moramos. Quando eu era criança, na costa sul da Inglaterra, o inverno era ameno e a neve caía em centímetros, e não em pés. Assim, como nosso anfitrião, um homem barbudo e genial chamado Kyle Rikert, nos mostrou as Twin Farms, senti como se estivesse experimentando a temporada totalmente pela primeira vez.
Vertentes de tonalidade azul emolduravam cada uma das janelas do edifício principal do hotel - uma fazenda do século XVIII, que o romancista Sinclair Lewis comprou em 1928 como presente para seu então noivo, jornalista chamado Dorothy Thompson. A neve jazia em seu telhado em troncos grossos. Uma ponte coberta próxima estava cheia de pingentes de gelo do tamanho de pastinagas. Em algum lugar distante, gansos voavam sobre um lago congelado.
"Você teve sorte!", Disse a gerente de recreação Brenda Hillier, pegando esquis em uma prateleira na cabana de madeira do resort naquela tarde. “Este é apenas o décimo dia de esqui que tivemos este ano.” Estávamos no sopé de Sonnenberg, onde a Twin Farms adquiriu seis trilhas de esqui alpino quando a propriedade se tornou um hotel na década de 1990. Vermont viu grandes flutuações na neve nas últimas duas décadas; hoje, as Twin Farms não divulgam suas encostas privadas, uma vez que são utilizáveis tão raramente.
"Nos anos setenta e oitenta, todo o bairro costumava aprender aqui", disse Hillier. “Custa seis dólares por dia.” Quando criança, David também aprendeu a esquiar na área, no Suicide Six - uma montanha pequena, mas muito amada, nos arredores de Woodstock. Fazia 25 anos desde a última vez que ele subira as encostas, mas ele parecia imperturbável enquanto subia a montanha Sonnenberg nas costas de um gato da neve em jeans e um par de luvas de lã.
Eu, por outro lado, nunca tinha esquiado antes, e ainda estava do lado de fora da cabana ensaiando a broca “torta de pizza e batatas fritas” comumente usada para ensinar as crianças quando David reapareceu, ziguezagueando pela face íngreme da montanha vazia como algo de uma Filme de James Bond. Funcionários se reuniram para admirar suas trilhas perfeitas enquanto eu deslizava silenciosamente para trás por uma pequena inclinação, prometendo levar nossos filhos - que havíamos deixado com os avós em Nova York - a um treinamento intensivo de esqui antes do fim do inverno.
Tudo isso para dizer, eu nunca consegui utilizar totalmente o recurso de entrada e saída de esqui de nossa acomodação, o Chalet, que fica ao lado da montanha Sonnenberg. Realmente não importava. Cada um dos 20 quartos e chalés do Twin Farms é único. A nossa, uma arejada cabana de madeira de dois andares, tinha vistas até a Montanha do Pico, a cerca de 24 km de distância. Olhar para o cenário das caixas de chocolate debaixo de um cobertor peludo, felizmente sozinho, era muito mais agradável do que esquiar.
Zoom da imagem Twin Farms é famoso por suas panquecas. Kira Turnbull
Na maior parte do ano, a Twin Farms tem uma política de não-filhos. Como qualquer pai ou mãe lhe dirá, a vida com crianças pequenas é o pesadelo de um perfeccionista; Twin Farms é um daqueles hotéis raros que permite a seus hóspedes fingir, por um breve período, que o mundo ao seu redor é impecável. Gostaria de escolher entre 27 queijos regionais e entregá-los com uma garrafa de vinho ao seu chalé antes do jantar? Não é um problema. Uma massagem na frente de uma fogueira a lenha, seguida de um banho na sua banheira de hidromassagem privada? Um telefonema de distância.
E depois havia a comida. A partir do momento em que nosso servidor chegou para nos contar sobre o tipo específico de sal que teríamos em nossa mesa durante o jantar naquela noite, ficou claro que estávamos fazendo uma refeição memorável. Com certeza, o cardápio de degustação de sete pratos com emparelhamentos de vinhos (tudo incluído na tarifa do quarto) foi o equilíbrio perfeito entre conceito saudável e de alto nível, desde o cheddar e aioli starter até a entrada do leitão local com defumado purê de batata e couve de Bruxelas crocante. Agradavelmente recheados, recusamos a oferta de uma carona até nosso chalé e voltamos para a escuridão gelada, assim que os primeiros flocos de uma nova neve começaram a cair do céu em espiral.
Zoom da imagem Snowshoeing e esqui cross-country em Twin Farms, um resort em Vermont. Andrew Rowat
Na manhã seguinte, fomos andar na neve: um campo de jogo gratificante para David e eu e, na minha opinião, a melhor maneira de explorar os 300 acres idílicos ao redor da fazenda. Depois que pegamos o jeito das raquetes de neve - e não demorou muito - o triturar dos pés afundando em aveludados, os montes virgens tornaram-se quase meditativos. Blue jays e pica-paus pulavam entre galhos de bétula cobertos de neve; as torneiras de metal usadas para coletar xarope das árvores usavam chapeuzinho branco. O único som era o vento na floresta e o tilintar da água derretida correndo em algum lugar sob os montes de poeira de diamante que emolduravam nosso caminho.
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