Muitas vezes, as passagens aéreas parecem confusas, especialmente quando pode custar mais um voo regional curto do que viajar de uma costa para a outra ou mais para voar para um aeroporto do que para outro.
Por exemplo, um voo sem escalas de Los Angeles, Califórnia, para Charlotte, Carolina do Norte, pode custar US $ 553, enquanto as rotas com escala custam mais de US $ 200. Um voo de Los Angeles para Orlando, no entanto, com escala em Charlotte no mesmo dia, poderia custar apenas US $ 121.
Zoom da imagem Kohei Hara
O bilhete na cidade escondida - ou um ponto além do bilhete - é quando um viajante reserva o voo para Orlando, mas não continua além de Charlotte, recebendo um bilhete muito mais barato e sem escalas. É controverso para dizer o mínimo.
A emissão de bilhetes em cidades escondidas pode ser prejudicial para outros viajantes…
O Skiplagged, um site conhecido por promover tarifas baratas que usam passagens de cidade escondida, popularizou a tática. E, embora seja fortemente contestada pelas companhias aéreas, a questão da ética também a tornou muito contestada pelos viajantes.
Como o fundador da Airfarewatchdog, George Hobica, disse ao USA Today, a emissão de bilhetes nas cidades ocultas priva outros viajantes dos assentos de que eles realmente precisam e pode forçá-los a pagar preços mais altos. Com o tempo, as companhias aéreas podem precisar aumentar ainda mais os preços.
Como as companhias aéreas geralmente esperam os passageiros que estão atrasados para fazer a conexão de voos, os viajantes que usam bilhetes nas cidades ocultas podem até causar atrasos nos voos e atrapalhar os planos de viagem de outras pessoas.
… e isso pode arruinar sua viagem
Mesmo que você não tenha muita simpatia por seus companheiros de viagem, a emissão de bilhetes nas cidades escondidas pode ter consequências diretas para quem tenta enganar o sistema.
Você absolutamente não pode despachar uma mala se estiver reservando um bilhete com planos de abandonar o itinerário em uma escala. Mas mesmo as malas de mão podem estar em risco. Se um comissário de bordo verificar sua mala, você terá que ficar sem seus pertences.
E alterações inesperadas no plano de voo podem arruinar seus planos de viagem. O redirecionamento pode ser causado por várias circunstâncias, como condições climáticas adversas. E sua companhia aérea não será simpática se você tentar reservar novamente um bilhete para a cidade escondida.
Pode haver consequências
Mesmo no site Skiplagged, os viajantes são alertados sobre algumas das penalidades que os viajantes podem enfrentar ao fazer a reserva dessas tarifas.
Além das mudanças de itinerário e bagagem de última hora, os viajantes são aconselhados a não usar contas de passageiro frequente e sempre trazer um passaporte para voos internacionais (mesmo aqueles que terminam no país).
"Você pode incomodar a companhia aérea", acrescenta Skiplagged.
A emissão de bilhetes nas cidades escondidas não é ilegal. A United Airlines e a Orbitz entraram com uma ação federal contra o fundador da Skiplagged, Aktarer Zaman - e perderam devido ao que a CNN Money chamou de "tecnicidade".
"O United alegou que Zaman quebrou o 'contrato de transporte', mas esse é um contrato entre passageiros e companhias aéreas - não terceiros como a Skiplagged" ", escreveu a CNN Money.
Quando os viajantes violam esse contrato (todas as letras pequenas que você deixa de ver quando compra um bilhete), a companhia aérea realmente não lhe deve nada. Além de revogar o status elite e invalidar as milhas de passageiro frequente, uma companhia aérea tem todo o direito de recusar seu serviço, impedi-lo de voos futuros - qualquer que seja a vingança que entenderem.